星雲 2004-07-13 05:45
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從人造衛星 GALEX看仙女座大星系
為什麼仙女座大星系會有一個大環？用 紫外線來看這個離我們銀河系最近的大型星系時，它看起來比較像環狀星系，而比較不像螺旋星系。這一張最近才公佈的漂亮影像，是將數張由今年四月才發射的人造衛星-星系演化探測船(GALaxy Evolution Explorer, GALEX) 所拍攝的影像，組合而成的仙女座大星系 (M31)。影像中的紫外線波段已經利用數位處理將它們移到可見光部分。畫面中明顯地可以看出藍色的年輕恆星形成星環，並在其他遠離星系中心的恆星形成區域閃爍。這個直徑150,000-光年的星環的起源至今仍是未知，但是似乎與環繞仙女座星系的衛星星系之間的重力交互作用有關。M31是位於300萬光年遠處。由於它足夠亮，因此即使不用望遠鏡也可以在仙女座方向看到它。
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